| Tara Langdale
Los efectos secundarios vaginales de la radiación anal
Las estadísticas dicen que el cáncer de ano afecta a 1 de cada 10.000 personas. Sin embargo, en las últimas décadas, la incidencia ha ido aumentando. Las mujeres tienden a verse afectadas por el cáncer de ano con más frecuencia que los hombres y, a menos que el tumor se encuentre sólo en sus primeras etapas, la terapia estándar recomendada para el cáncer de ano es la quimiorradiación primaria. Los efectos secundarios de la radiación anal pueden ser a corto y largo plazo y, desafortunadamente para algunas mujeres, también hay efectos secundarios vaginales de la radioterapia anal.
Los efectos secundarios a corto plazo incluyen diarrea, cambios en la piel, irritación y dolor en el área anal (proctitis por radiación), dolor y malestar al defecar, náuseas, fatiga y recuentos bajos de células sanguíneas. Cuando cesa el tratamiento, es probable que estos síntomas desaparezcan. Los efectos secundarios a largo plazo de la radiación anal incluyen la formación de tejido cicatricial (que altera la función del esfínter), debilitamiento de los huesos de la pelvis y la cadera e inflamación rectal crónica.
No hace falta decir que todos los síntomas de la radiación pueden ser difíciles de tratar, pero para las mujeres, la radiación anal en la vagina puede tener efectos secundarios. Dado que esto genera un conjunto completamente nuevo de problemas para las pacientes femeninas bajo radiación, es el tema principal de este artículo...
Los efectos secundarios vaginales de la radiación anal.
La radiación anal puede como mínimo irritar la vagina, provocando molestias y secreción a corto plazo. Las toxicidades genitales relacionadas con la radiación pueden provocar efectos secundarios a más largo plazo o más crónicos. Aunque estos síntomas pueden ser alarmantes, es importante tener en cuenta que si está recibiendo radioterapia anal, es probable que la gravedad de sus síntomas dependa de la dosis de radiación y de la cantidad de tratamientos que reciba.
Aún más importante, siempre hay cosas que puedes hacer para mitigar los síntomas y trabajar para recuperar la salud y el equilibrio corporal a largo plazo.
- irritación vaginal
La radiación anal puede irritar gravemente la vagina (y, a veces, el área genital externa). Si sus tejidos vaginales están inflamados o irritados, es posible que encuentre algún alivio con los baños de asiento. Otra buena opción son las cremas hidratantes vaginales.
- Las infecciones por hongos
Algunas pacientes de radiación anal descubren que son más propensas a sufrir infecciones por hongos, dentro de la vagina y dondequiera que haya piel irradiada. Aunque existen muchos tratamientos de venta libre para las infecciones por hongos (aftas), los supositorios probióticos vaginales son uno de los mejores, ya que pueden reponer el microbioma vaginal amigable en lugar de simplemente destruir las bacterias problemáticas.
- fibrosis vaginal
La fibrosis vaginal es un efecto secundario común de la radioterapia pélvica o vaginal en dosis altas y afecta hasta al 80% de las mujeres que la reciben. La fibrosis vaginal es el nombre que se le da al crecimiento de adherencias del tejido fibroso en la vagina, que pueden hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas o difíciles. Debido a la proximidad del ano a la vagina, la fibrosis vaginal también puede ocurrir después de la radioterapia anal . La fibrosis vaginal también puede provocar estenosis vaginal (ver más abajo).
- Estenosis vaginal
Otro síntoma de la radiación anal que afecta a la vagina es la estenosis vaginal , que es un acortamiento y estrechamiento del canal del parto. Otros síntomas de estenosis vaginal incluyen un revestimiento vaginal seco, adelgazado y frágil, pérdida de masa muscular, pérdida de elasticidad y flexibilidad, secreción y reducción del flujo sanguíneo a los tejidos. Como es el caso de la fibrosis vaginal, todo esto puede hacer que las relaciones sexuales sean un desafío.
Uno de los tratamientos más eficaces para la estenosis (y fibrosis) vaginal son los dilatadores vaginales . Cuando se usa para estirar las paredes vaginales varias veces a la semana, las condiciones vaginales pueden mejorar enormemente con el tiempo y las relaciones sexuales pueden volver a la normalidad.
- Menopausia precoz/infertilidad
La radiación en cualquier parte de la región pélvica puede provocar el molesto efecto secundario de la menopausia precoz, que a su vez conduce a la infertilidad. Si el campo de radiación ha llegado a los ovarios, usted corre el riesgo de sufrir una menopausia precoz, lo que significa que su ciclo reproductivo llegará a su fin. La menopausia también significa para muchas mujeres una atrofia vaginal gradual . Afortunadamente, la atrofia vaginal es otra afección ginecológica que puede mejorar enormemente con el uso de dilatadores vaginales.
Si aún no ha recibido radioterapia anal, es posible que desee considerar congelar sus óvulos, especialmente si cree que existe la posibilidad de querer tener hijos en el futuro. Es una buena idea hablar con su médico sobre sus problemas de fertilidad lo antes posible, ya que esto podría brindarle más opciones que si lo deja hasta después del tratamiento.
Problemas sexuales
Cuando la radiación anal causa efectos secundarios vaginales, es posible que desarrolle tejido cicatricial en la vagina. Esto puede dificultar o hacer que las relaciones sexuales y los exámenes pélvicos sean muy dolorosos. Los dilatadores vaginales también se recomiendan para mujeres con cánceres no ginecológicos (por ejemplo, cáncer anal) que ocurren muy cerca de la vagina.
Sabemos que los efectos secundarios vaginales de la radiación anal pueden ser muy difíciles de tratar, por lo que esperamos que este artículo le haya resultado útil. No olvide consultar nuestro blog VuvaCare para obtener educación y consejos sobre una variedad de problemas de salud de la mujer. Si necesita ayuda para elegir los dilatadores vaginales adecuados para usted, simplemente escríbanos y estaremos encantados de asesorarle.
Referencias
Radioterapia para el cáncer anal (Sociedad Estadounidense contra el Cáncer)
La terapia con dilatadores ayuda a mejorar la salud pélvica y la sexualidad femenina. Se utilizan para ayudar a una amplia variedad de problemas de salud femenina. Hable hoy con su médico sobre cómo la terapia con dilatadores puede ayudarle.
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Tara Langdale Schmidt es la inventora de VuVa Dilator Company. Ella misma tiene disfunción del suelo pélvico y quería crear un juego de dilatadores fabricado en Estados Unidos en el que las mujeres puedan confiar. VuVatech ha estado en el negocio desde 2014 y ha ayudado durante más de 50.000 mujeres en todo el mundo. Ella patentó el Dilatador vaginal de neodimio , clínicamente probado que ayuda con el flujo sanguíneo y el dolor nervioso.
Episodio 22 del podcast: Tara Langdale-Schmidt
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